Eko! : Une onde de solidarité pour les exilés

Face aux défis des mouvements de population, l'association "EKO!" propose l’insertion par la low-tech. Fondée par Marjolaine Bert, "EKO!" vise à améliorer la résilience et l'autonomie des exilés. Lancé en 2018 à Lesbos, Grèce, le projet se développe à Briançon et Marseille.

Sécheresses, inondations, famines et conflits : les mouvements de populations sont intimement liés au changement climatique. La prise de conscience est réelle, même au sommet de l’État, qui répond avec un plan pour une France à +4°, une nouvelle loi sur l’immigration et gonfle de 40 % le budget de l’armée. À l’autre bout du spectre, des associations comme "EKO!", fondée en 2015, cherchent à développer des rapports de solidarité.

“Low-tech & Réfugiés” est un projet axé sur la solidarité internationale et le développement durable lancé en 2018. En diffusant des savoir-faire et des systèmes low-tech et en favorisant l'insertion socio-professionnelle, via des métiers écologiques, ce programme vise à améliorer la résilience et l'autonomie des exilés. Né sur l’île de Lesbos, en Grèce, le projet se développe actuellement à Briançon et Marseille à partir de formation, d’ateliers collaboratifs et d’accompagnement.

Marjolaine Bert, fondatrice de l’association "EKO!", a accepté de répondre à nos questions.

Marjolaine Bert, vous êtes la fondatrice de l’association "EKO!", pourriez-vous nous parler un peu de vous ? 
Je viens d’une famille très ouverte sur le monde, ma langue maternelle, c'est l’espéranto, donc je pense que ça a forgé mon identité de citoyenne du monde. J’ai grandi à Briançon, une petite ville de montagne qu’on pensait préservée des grands enjeux et crises qui peuvent toucher d’autres territoires. L’avenir en a été autrement, et Briançon qui était une petite ville protégée s’est retrouvée très fortement impliquée sur des questions d’immigration et des grands enjeux environnementaux, avec la fonte des glaciers que l’on peut voir de nos propres yeux.

On m’a transmis ces valeurs-là que j’ai développées au fil de mes engagements. À la fois pour les personnes qui sont les plus vulnérables, les plus en situation d’exclusion, mais aussi avec une approche transversale. On ne peut pas traiter séparément les problématiques sociales, humanitaires, économiques et environnementales. Tout ça, c'est interconnecté. Ça a été une évidence pour moi qu’il fallait agir d’une manière cohérente et transversale. C’est pourquoi j’ai développé "EKO!" pour avoir cette approche globale qui n'était pas suffisamment développée dans le secteur de l’humanitaire conventionnel, dans lequel j’avais pu faire mes premiers pas.

Vous faites des études d’économie. En 2015, vous parcourez la France pour découvrir des colocations écolos avant d'écrire un livre sur le sujet. En 2018, vous lancez le projet “Low-tech & Réfugiés”. Qu’est-ce qui vous a amené sur ce chemin ?
Pourquoi des études d'économie ? C'est en effet que je cherchais à comprendre le fonctionnement du monde. Je partais du constat qu’il n’y avait pas de problème de production alimentaire, or il y avait de la famine. La réponse n'était donc pas technologique, à travers par exemple des OGM, mais c'était vraiment des enjeux de répartition. Les questions d'habitat pour moi sont centrales. Quand on parle d’évolution des modes de vie, ça passe beaucoup par l'habitat et ça touche après à l'alimentaire, à la mobilité, etc. Donc, ça a toujours été central dans mes réflexions et dans mes engagements de questionner les modes de vie individuels.

Le Tour de France à vélo, autour des colocations conviviales, écologique et solidaire, c'est une idée qui m'est venue parce que j'avais expérimenté la vie en colocation, avec des personnes avec qui on a vraiment réussi à créer, sans que ce soit calculé, une dynamique autour d'une colocation. Quand je suis revenue du Vietnam, j'avais envie de pouvoir développer un mouvement autour de cette expérience-là. Il existait beaucoup de choses sur les thématiques d'habitat à partager, mais plutôt pour des propriétaires. Rien pour des locataires, or les colocations, c'est un mode de vie qui ne touche plus uniquement les étudiants, mais aussi les jeunes actifs, les familles monoparentales, l'intergénérationnel. Ça me semblait être important de pouvoir produire, capitaliser de la donnée, des outils pour faciliter, soit à des colocations déjà existantes, une forme de transition partagée, soit d'inspirer des futurs nouvelles colocations pour qu'elles aient un vrai projet autour de l’habitat.

Concernant le lien entre low-tech et réfugiés, c'est une forme d'évidence de croiser des enjeux qui vont ensemble. Il y a de plus en plus de personnes en situation d'exil qui subissent les conséquences soit des changements climatiques, soit de tension géopolitique, liés à la tension sur la ressource : en eau potable, en matière première non renouvelable, en énergie non renouvelable. Non seulement c'est déjà le cas aujourd'hui, mais ça va continuer à se développer, donc c'est important que l'action humanitaire ne soit pas uniquement sur le pansement lié au problème, mais vraiment une réflexion globale, cohérente par rapport aux causes des problèmes.

La low-tech et les personnes en situation d’exil, ça se marie extrêmement bien, parce que les personnes en situation d'exil ont beaucoup de temps, elles souffrent d'attente, elles perdent confiance en elles au cours de ce parcours migratoire, elles ont des compétences souvent low-tech extrêmement intéressantes, qui peuvent venir aussi nourrir les territoires qui les accueillent. Pour moi, il y avait un mariage à faire entre ces personnes, leurs compétences et les besoins sociétaux locaux de transition.

Concrètement, quel genre de réalisation à vu le jour dans le cadre de ce projet ?
À Lesbos, on avait identifié des quantités importantes de gilets de sauvetage, qui étaient arrivés sur l'île après que les gens soient partis de la Côte turque. Des gilets qui n'étaient pas renvoyés en Turquie, évidemment, et qui pourrissaient au soleil. À côté de ça, un besoin crucial d'isoler les tentes, parce que même en Grèce, l'hiver, il fait très froid. Il y avait un rapprochement entre un besoin crucial, physiologique, une ressource matérielle : les gilets de sauvetage, la mousse à l’intérieur des gilets et une ressource humaine : le temps des personnes qui sont pendant un an, deux ans, trois ans, coincées sur l’île de Lesbos.

La première année (en 2018 ou 2019) on a utilisé des bouteilles plastiques. On a valorisé le plastique des bouteilles [Distribuées par L’agence des Nations unies d’aide aux réfugiés] pour faire du fil.

Ça a répondu en partie aux besoins, mais pas totalement parce qu'au bout d'un moment ça se décousait. La deuxième année, on a innové un peu notre système. On utilisait des chalumeaux pour fondre la mousse. Là ça faisait vraiment des matelas de sol à la fois isolants, d'un point de vue thermique et qui amenaient aussi du confort pour dormir. Une équipe mixte de personnes en situation d'exil et de bénévoles non exilés ont fabriqué ces matelas isolants à la chaîne pour [...] 10 000 personnes

À ce jour, combien de personnes, que ce soit à Lesbos, Briançon ou Marseille, ont-elles circulé dans votre projet et en ont bénéficié ?
On estime à plus de 10 000 le nombre de personnes qui sont venues à nos ateliers. À chaque fois qu'on organise un atelier, une formation, on tente d’en prendre note. Idem pour l’accompagnement à l'insertion individualisée, qui concerne beaucoup moins de personnes, mais qui sont des accompagnements très qualitatifs.

C'est difficile de mettre sur le même plan le nombre de personnes accompagnées individuellement ou quelqu'un qui est venu une fois à un atelier d'une demi-journée, mais globalement, que ce soit à Lesbos, Marseille ou Briançon, il y a déjà eu plus de 10000 personnes qui, non seulement ont bénéficié du projet, mais surtout ont été acteurs du projet. Je pense que c'est ça qui est très intéressant : de ne pas forcément différencier d'un côté des bénévoles et de l'autre des bénéficiaires. On est vraiment dans une relation où on casse la frontière aidant/aidé, formateur/formé, apprenant/enseignants. Tout le monde est à la fois contributeur, force de proposition, riche de compétences et bénéficiaires.

Sur l'île de Lesbos, les habitants étaient aussi invités à participer au projet. Est-ce que ça a permis à quelques personnes locales de bénéficier des ateliers ?
Complètement ! On a fait un gros travail de mobilisation auprès de la population grecque locale, pour qu'ils soient intégrés dans nos activités. Notamment, des moments forts, comme une formation en permaculture, qui a vraiment permis de créer cette mixité.

Ensuite, il y a aussi des arbitrages à faire et quand il s’est agi de choisir où l'on s'implantait, en termes de local, on a fait le choix de s'implanter au plus près des camps de réfugiés, qui sont loin du cœur de ville.

Le choix d'un local, ça influe énormément quel public on va toucher. Notre public prioritaire, ce sont les personnes qui sont en situation d'exil, les plus vulnérables, donc on cherche toujours à s'implanter au plus près de ces personnes-là. Ce sont les mêmes choix qui ont été faits pour Briançon et Marseille. On fait donc, après, un travail de mobilisation en termes de communication pour toucher la population locale.

Votre projet met en avant la permaculture et la low-tech pour l'insertion et l'autonomisation. Y a-t-il une dimension collapsologue ?
Je pense que quand on parle de low-tech, de résilience, de faire avec les moyens qu'on a, d'accepter les limites planétaires, d'accepter les ressources à notre disposition, et de faire avec les ressources locales, bien sûr qu'on s'implique dans une réflexion plus globale d’être ingénieux et résilient et d'avoir, au bon sens du terme, des pratiques de développement durable.

Maintenant le terme est très galvaudé et réutilisé à différentes sauces, mais en tout cas dans cette logique, on anticipe les besoins des générations futures et on ne va pas, pour des besoins qui nous semblent superflus, utiliser des ressources qui sont vitales à d'autres ailleurs ou à d'autres plus tard.

Donc oui, finalement, les réflexions collapsologues ou décroissantes viennent mettre le doigt sur ce qu’on tente de mettre en pratique au quotidien.

Vous allez jusqu'à penser l'effondrement ou est-ce que c'est une démarche de révolution par la décroissance, par la déconsommation, la sobriété ?
Eko n’est pas un acteur de production de recherche. On n'est pas des chercheurs, on ne produit pas de contenu sur l'étude de l'effondrement des civilisations. Par contre, on est dans l'action concrète pour s'intégrer de manière choisie et anticipée dans la valorisation de savoir-faire, qui sont essentiels. On vient mettre en question les besoins, on vient mettre en question les ressources humaines et matérielles à notre disposition, on vient valoriser des matériaux qui sont aujourd'hui considérés comme des déchets, on vient valoriser du temps et des savoir-faire, de personnes qui sont considérées comme pas les bienvenues (par certains) et on est dans le partage de ces savoir-faire dans la mixité et dans la rencontre. Je pense qu'il y a une forme de cohérence là-dedans, mais nous, on est vraiment dans l'action concrète.

Qui sont vos opposants et quels sont les obstacles auxquels vous faites face ?
Les freins et les blocages sont nombreux. Je vais en citer quelques-uns, mais ce sera loin d'être exhaustif. Un des blocages, par exemple, à la diffusion des systèmes low-tech, c'est le cadre réglementaire. Une maison en terre paille il y a quelques années était difficilement assurable et donc ça freinait les propriétaires dans leur projet [...].

Un autre frein, ça peut être aussi la mauvaise compréhension du grand public d'une solution qui est réellement écologique. Il y a beaucoup de personnes qui croient en l’éco-conception, qui croient en la production de solutions un peu plus écologiques qui s'appuient sur le recyclage. Pour nous, le recyclage, ce n'est pas la panacée. La première étape, c'est d'abord de requestionner le besoin, ensuite de pouvoir éventuellement partager des systèmes techniques, de pouvoir réutiliser : le réemploi. En fait, le recyclage, c'est vraiment quelque chose qui vient en fin de course.

Votre positionnement en faveur des migrants est accueilli comment ? 
À ce jour, les antennes de Lesbos et de Briançon ont manqué du soutien des acteurs institutionnels, alors qu'il y a d'autres associations moins marquées à qui on met à disposition des locaux, à qui on donne des subventions, et "EKO!" ne bénéficie pas de ces soutiens-là, parce que justement, on est dans une forme d'ouverture inconditionnelle à tout un chacun, qu'on ne demande pas leurs papiers aux personnes qui viennent à nos ateliers et donc ça suffit pour susciter des réactions très clivées.

Il y a aussi, visiblement, un bon accueil, d’une partie de la communauté ? 
C'est vrai que c'est quelque chose qu’on peut souligner. Ce que je peux partager, c'est que, "EKO!" est une association qui est essentiellement bénévole, que nos richesses sont à la fois l'engagement citoyen et la valorisation de matériaux, d'outils qui nous sont donnés, qui nous sont prêtés. Donc, il y a un engagement “énormissime”, de la part de l'équipe et des parties prenantes qui nous entourent, et que sans cet engagement-là rien n'existerait. On peut en effet saluer et souligner l'énorme implication citoyenne autour de ces sujets : tant la low-tech que l'accueil.

Comment quelqu'un à Paris, Lyon ou ailleurs pourrait-il vous aider ? 
Il y a plein de manières de pouvoir contribuer : ça peut être en donnant de l'argent, ça peut être en donnant du temps, ça peut être en donnant des compétences. Quelqu'un peut traduire un tutoriel low-tech à distance s'il connaît plusieurs langues. Il peut venir, le temps de ses congés, sur place pour être vraiment au contact direct. Que les personnes n'hésitent pas à nous contacter, on trouvera des idées !